Gregorio Álvarez considerado “Primer Maestro Neuqueniano y
al Primer Médico del ex territorio Patagónico” nació en la provincia de Neuquén (por aquellos
años territorio nacional) en Ranquilón, un paraje del departamento Ñorquín el
28 de noviembre de 1.889.
Era mestizo hijo de madre india Eloísa Sandoval, y de un
español, Gumercindo Álvarez un criancero.
Cursa sus primeros dos años de enseñanza en Chos Malal, y
completa su educación en Buenos Aires, recibiéndose de maestro en 1910. Estudia
medicina en la Universidad Nacional de Buenos Aires, de la cual se gradúa en
1919, , con un promedio de 8,70 puntos. Se especializa en dermatología, y llega
a fundar la Sociedad Argentina de Dermatología.
Miembro de la Academia Nacional de la Historia y uno de los
más activos impulsores de la Universidad de Neuquén convertida luego en
Universidad Nacional del Comahue.
Dotado de un espíritu muy emprendedor e inquisidor,
investiga las fuentes termales de Copahue en 1950.
Exploró la provincia de Neuquén a caballo, y difundió la
cultura neuquina.
Su obra más destacada fue Neuquén, su historia, geografía y
toponimia, cuatro siglos de historia, que le llevó más de 40 años de
investigación y estudio, cuyos derechos de autor donó a la Provincia del
Neuquén. Se trata de una Enciclopedia de Seis Tomos, editados en la Imprenta
del Congreso de la Nación. Su biblioteca privada fue donada a la Biblioteca de
Chos Malal, a la Junta de Estudios Históricos del Neuquén y a la Universidad
Nacional del Comahue.
Otras obras son: Baigorrita y el volumen de poemas Neuquén
de mi canto.
Entre otros volúmenes, Donde estuvo el paraíso, El tronco de
oro y La historia, geografía, toponimia y folklore del Neuquén que comenzó a
editarse, en varios tomos y que aún no fue totalmente publicada. El doctor
Álvarez corregía borradores de este ensayo un mes antes de su muerte ocurrida hace 30 años el 11 de Octubre de 1.986.
Enseñaba el Dr. Gregorio Álvarez:
Si enseñas lo que aprendiste
sin ninguna petulancia
estás llenando de luz
el pozo de la ignorancia.
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La diferencia de opiniones conduce a la investigación, y la investigación conduce a la verdad. - Thomas Jefferson 1743-1826.