Primer censo nacional de la República Argentina.
El primer censo nacional de la República Argentina fue
ejecutado en todo el país de forma simultánea en tres días, Septiembre 15-17 de
1869, bajo la presidencia del entonces presidente de la nación Sr. Domingo F.
Sarmiento. Para el censo, el país se dividió en cinco zonas: Norte, Sur, Este,
Oeste y los territorios nacionales. Cada área fue dividida en provincias, que
luego fueron divididas en secciones o distritos (Partidos); en algunos casos
también se mencionan los cuarteles. La ciudad de Buenos Aires fue el único
dividido en secciones de policía.
Estos registros de enumeración censal estuvieron bien
conservados. Fue creado con fines demográficos y estadísticos en relación con
el crecimiento de la nación. (1)
El primer censo que se hizo en nuestro país arrojó que
nuestro territorio era habitado por 1.877.490 personas. Domingo Faustino
Sarmiento, que lo había encargado, miraba con asombro las cifras. Pero se
sobresaltó cuando sus ojos se posaron en los datos sobre educación. Sobre
413.465 niños en edad escolar, sólo estudiaban 82.671. Es decir: más de 300 mil
chicos no tenían acceso a la enseñanza.
Fueron varios los intentos para intentar conocer cuántos
éramos y en qué condiciones vivíamos.
En 1810, Mariano Moreno intentó aplicar un censo en las
provincias que componían el virreinato, pero se habría hecho solo muy
parcialmente en Buenos Aires. La Asamblea del Año XIII insistió en la cuestión,
pero sin suerte. Después del triunfo de Caseros, Justo José de Urquiza lo
dispuso, pero no fue sistematizado y muchos lugares no fueron relevados.
Finalmente parecía que el primer escrutinio de la población argentina se
llevaría a cabo luego de una ley del Congreso dictada el 27 de septiembre de
1862, que establecía levantar un censo general de población. Al mes siguiente
Bartolomé Mitre asumió la presidencia pero no pudo ser implementado en los seis
años de su gestión.
Domingo Faustino Sarmiento nombró superintendente del censo
a Diego de la Fuente. El censo arrojó una totalidad de 897.780 varones y
843.572 mujeres. Además, sumaron a las tropas que estaban peleando en el
Paraguay y los argentinos en el extranjero. Descartando a los inmigrantes,
había una diferencia a favor de las mujeres de 49.351. Existía una marcada
mayoría femenina en Corrientes, Santa Fe y Entre Ríos. Los extranjeros estaban
concentrados en Buenos Aires, Entre Ríos y Santa Fe.
La pobreza alcanzaba al 75% de la población. Y había muchos
longevos: 234 personas que pasaban los 100 años y anotaron 1172 africanos.
De los 300 mil ciudadanos aptos para votar, solo 50 mil
leían y escribían y el resto no poseía ninguna instrucción.
De la Fuente se quejaba que “la democracia, bien entendida,
no la hacen sino los instruidos, los que pueden llamarse ciudadanos; el
ignorante no entiende ni de una ni de otra cosa; el resorte maestro del voto,
para el gobierno democrático, se desvirtúa, y es las más veces nulo, apariencia
o falsificación”.
El censo también contempló contabilizar a «personas con
pérdida o debilitamiento de las facultades mentales debido a la edad o a una
enfermedad» (*), y también a los sordo mudos y ciegos. Arrojó, además 2.888
personas inválidas por las guerras civiles.
Había 458 médicos, que fueron superados por 1047 curanderos;
439 abogados y 1442 profesores. Entre 140 mil mujeres se repartían los oficios
de costureras, lavanderas, tejedoras, planchadoras, cigarreras y amasadoras,
entre otros. Con la llegada de los inmigrantes, se abriría un abanico más
amplio de oficios, como el de relojero, sastre, tipógrafos, talabarteros y
peluqueros.
Se levantaban 262.433 viviendas, una mayoría de madera, caña
y paja, y las menos de azotea y teja. El promedio era de 692 personas cada 100
casas. Argentina albergaba a 180 ciudades, villas, pueblos y aldeas, y la
densidad no alcanzaba a 1 habitante cada 2 kilómetros cuadrados.
El censo arrojó un costo de 189.794 pesos fuertes y fue
publicado en 1872. Sus conclusiones finales se vieron demoradas por la epidemia
de fiebre amarilla que había azotado al país a comienzos del año anterior.
Con los números en la mano, Sarmiento llamó a una reunión de
gabinete. Allí pronunciaría la conocida frase de “señores ministros, ante los
primeros datos del censo, voy a proclamar mi primera política de estado para un
siglo: escuelas, escuelas, escuelas”. (2)
Foto: Primer Censo de la República Argentina. Verificado en
los días 15, 16 y 17 de Setiembre de 1869. Bajo la dirección de Diego G. de la
Fuente, superintendente del censo. Buenos Aires. Imprenta del Porvenir, calle
de la Defensa, Nº 129. 1872.
Fuente: Biblioteca Museo Histórico Sarmiento. Buenos Aires.
Signatura LH160.
Texto (1) : FamilySearch Argentina, censo nacional de 1869
(Registros históricos de FamilySearch).
Texto (2) extracto de "Un país de analfabetos y
curanderos: la drástica decisión que tomó Sarmiento después del primer censo
nacional"/Adrian Pignatelli. 18 de Mayo de 2022. Infobae.
(*) Según Normas Comunitarias de Facebook.
Del sitio de Facebook: Argentina de Antaño│Retratos desde 1816.
Argentina de antaño. Finalidad: exponer con imágenes la
historia de la República Argentina.