La ciudad de Villa Gesell surgió entre 1931 y 1932, cuando el pionero Carlos Idaho Gesell adquirió terrenos costeros entonces considerados «inútiles» por hallarse cubiertos de dunas.
Carlos Idaho Gesell, comerciante e inventor dedicado a la fabricación y venta de muebles y articulos para bebes. Para asegurarse la obtención de la madera para su fábrica decidió plantar un bosque en un amplio campo de médanos en la costa bonaerense.
Carlos Idaho Gesell nació el 26 de marzo de 1891 en Buenos Aires, en el seno de una familia de inmigrantes alemanes. Hijo del economista y reformista social Silvio Gesell y Anna Böttger.
Eran los dueños de la renombrada “Casa Gesell”, un negocio de venta de artículos para niños y bebés.
Entre 1931 y 1940 Carlos Gesell, con la ayuda de su esposa Antonia Emilia Luther y el acompañamiento de un puñado de peones y de personas logró lo que parecía imposible: fijar y forestar los médanos y vencer finalmente al desierto. Llamó al lugar "Villa Silvio Gesell" en honor a su padre.
Como fecha fundacional, el mismo Carlos Gesell propuso, tiempo después, el 14 de diciembre, ya que ese día, pero de 1931, inició la construcción de su primera vivienda familiar entre los médanos, la famosa “Casa de las Cuatro Puertas”. Así, el 14 de diciembre fue aceptado y reconocido como la fecha oficial de la fundación de Villa Gesell.
Carlos Gesell falleció el 6 de junio de 1979, en Hospital Alemán. Su mayor obra, Villa Gesell, obra de pioneros y de perseverancia.
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