“No está ni muerto ni vivo, está desaparecido”: la respuesta de Videla a José Ignacio López.
Fue en diciembre de 1979, cuando el dictador ofreció una conferencia de prensa. El aporte del periodismo a las instituciones de la democracia.
Jorge Rafael Videla llevaba más de un año y medio como
presidente de facto cuando, en diciembre de 1979, soltó una frase que quedó
perpetrada en la historia de nuestro país y expuso el verdadero fin que llevó
adelante la última dictadura militar. Sin inmutarse y ante el cuestionamiento
sobre las personas que estaban siendo buscadas sin éxito por sus familiares,
arrojó: “No está ni muerto ni vivo, está desaparecido”.
Esas palabras, dichas en una conferencia después de la
visita de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), fueron en
respuesta a la pregunta que había formulado el periodista de la Agencia
Noticias Argentinas José Ignacio López, luego de que el Papa Juan Pablo II
mencionara en una de sus misas la preocupación por las personas desaparecidas
ante la falta de respuesta por parte de
las fuerzas de seguridad.
“Frente al desaparecido, mientras esté como tal, es una
incógnita. Si el hombre apareciera, tendrá un tratamiento X. Si la desaparición
se convirtiera en certeza de su fallecimiento, tiene un tratamiento Z. Mientras
sea desaparecido, no puede tener ningún tratamiento especial, es una incógnita,
es un desaparecido, no tiene entidad. No está ni muerto ni vivo, está
desaparecido”, sentenció Videla ante la prensa.
Años más tarde se sabría que esa respuesta escondía la
acción represiva por parte del régimen militar, los secuestros ilegales, las
torturas en los centros clandestinos y los llamados vuelos de la muerte, que
consistían en arrojar desde los aviones de las Fuerzas Aéreas a personas
detenidas ilegalmente hacia el mar o el río.
En una entrevista que mantuvo López con el historiador
Felipe Pigna para el documental ‘Memoria para Construir’, éste último admitió
que buscó el archivo de esa conferencia y “encontró una perla que era una
enorme injusticia histórica” porque no se había puesto el foco, como
correspondía, ante el periodista que había hecho la pregunta “a la respuesta
más famosa” que dio Videla y que se animó a hacer “muy valientemente”.
“Yo había visto ese
fragmento muchas veces, de mala calidad y descontextualizado, y dije ‘Esto
tiene que estar porque era material oficial'. Lo empezamos a buscar. Llevó
bastante tiempo, pero lo encontramos...casi
con un nombre que no correspondía con lo que era, como pasaba muchas
veces. Nos pusimos a verlo y nos llevamos la sorpresa de este material
extraordinario, con un Videla de civil, como haciendo una convocatoria a una
nueva etapa del Proceso, que era el motivo de la conferencia. Y llegamos a la
parte donde aparecías vos con esa pregunta tan valiente que evidentemente lo
incomodó: mueve el cuello, carraspea… Lograste tu objetivo, que era incomodarlo
y que diga lo que tenía que decir que fue tremendo. Que era lo que ellos
pensaban y lo que ellos hicieron", destacó Pigna ante López.
López aseguró haberse respaldado en el discurso que había
dado Juan Pablo II dos meses atrás en la Plaza San Pedro, con un mensaje
dirigido a los desaprecidos en Latinoamérica, sobre todo de Chile y Argentina.
“Me valí de lo que dijo el Papa en el Ángelus del ultimo
domingo de octubre (de 1979), porque había hablado de los desaparecidos y es
por eso que pude preguntar en su nombre… porque fue así como se lo dije a Videla”,
recordó el periodista.
Desde ese momento, López fue considerado un referente de la
ética profesional y la libertad de prensa en nuestro país; además de haber
trabajado en los medios más importantes de Argentina, en el regreso de la
democracia fue llamado para cumplir el rol de vocero presidencial del ex presidente
Raúl Alfonsín, con quien mantuvo una estrecha relación hasta marzo en 2009, cuando
el ex mandatario falleció.
“La prensa tiene un papel en la democracia y una función que
cumplir en el funcionamiento de las instituciones: como vocero es representar la
voz del presidente ante los periodistas y como periodista estar al servicio de
la opinión pública y la libertad de expresión”, resaltó López.
Laura Impellizzeri (NA).
24.03.2026.
Publicado en LA PRENSA.
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