El 24 de Noviembre de 1818, el Capitán franco-argentino Hipólito Bouchard conquistaba la ciudad de San Carlos de Monterrey, actual Salinas, estado de California, donde la bandera Argentina flameó antes que la de los EEUU. Nacido en Saint Tropez, Francia, André Paul Hippolyte Bouchard, integrante de la armada francesa llegó hasta las costas del Río de La Plata en 1809, rápidamente se vio atraído por los revolucionarios de Mayo y se unió a la gesta libertadora. En apoyo a la revolución participó en la batalla naval de San Nicolás y actuó con heroísmo como granadero en la Batalla de San Lorenzo, en premio a su arrojo en 1813 la Asamblea Constituyente le concedió la ciudadanía de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Con la independencia consumada en 1816, el Almirante Guillermo Brown diseña una serie de misiones corsarias para atacar a toda nave española que se dedique a comerciar con sus colonias, esta misión llevó a Bouchard a Filipinas, Hawai, Centroamérica y finalmente a las costas de California, como los EEUU eran una joven nación que dominaba la costa este, los territorios bañados por el Pacífico aún eran una colonia española. Bouchard al mando de la fragata "La Argentina" era acompañado por Pedro Cornet al mando de la fragata "Chacabuco" recuperada en las Islas Sandwich 2 meses antes, con ellas llegaron a la Bahía de Monterrey, entre las actuales Los Angeles y San Francisco. La mañana del 24 de Noviembre de 1818, pese a la férrea resistencia y a la superioridad numérica de las fuerzas españolas, los 200 hombres al mando de Bouchard desembarcaron y tomaron todos los edificios de la ciudad de Salinas izando banderas argentinas en los 5 edificios públicos. Confiscaron todos los valores pertenecientes a la corona española, hecho que contó con el apoyo de la población civil, antes de dar por culminada la misión inutilizaron las armas que no podían transportar y se dirigieron a Santa Bárbara. Allí se encontraba el rancho fortificado "El Refugio" donde se mantenía detenidos a patriotas mexicanos que fueron liberados por un batallón al mando de Cornet. El éxito de esta misión hizo que se decidiera extenderla a todas las poblaciones costeras de california hasta dar por finalizada la misión en Enero de 1819, pese a que los argentinos se retiraron sin dejar presencia militar, a los españoles les llevó 6 meses recuperar los territorios.

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Efemérides Históricas