El día que Muhammad Alí comió un choripán en Lanús.
Fue una visita exprés. A mediados de noviembre de
1971,Muhammad Alí llegó al país para una exhibición contratado por la Unión
Obrera Metalúrgica y Canal 9. En menos de 48 horas, el boxeador peleó, conoció
el conurbano y se animó a un asado en Lanús.
DIARIO POPULAR habló con uno de los protagonistas de la
cena, Carlos Spadone, actual presidente de la Cámara Argentino-china, que desde
el país asiático rememoró ese viaje: "Lo fui a buscar a Ezeiza. Fue un
viaje rápido para que haga una exhibición de boxeo en Atlanta". El rival
de turno durante cinco rounds fue el marplatense Miguel Ángel Páez, quien un
año más tarde perdería por knocaut ante George Foreman. Luego de la pelea,
según rememora el empresario, lo llevó "a comer a Lanús".
La revista El Gráfico retrato el momento. Junto Alí se
encontraban el sindicalista Lorenzo Miguel y el Secretario General de la CGT,
José Ignacio Rucci. El epígrafe lo marca como "el quincho de la
cordialidad", pero el recinto no era más ni menos que una fábrica del
propio Spadone: "Después de la exhibición hicimos un asado. Lo llevé hasta
la Avenida Pavón 5358. Ahí yo hacía las 'kelinda' que era como una especie de
lana de acero. Éramos casi 100 personas".
Si bien durante su estadía en la Argentina se hospedó en el
Alvear Palace Hotel de Recoleta, el boxeador conoció el Conurbano y, según
Spadone, se animó a las carnes: "Empezamos a comer y le gustó el vino.
También comió chorizo. Se reía porque él era mahometano (sic) entonces tenía
duda entre comerlo o no. Pero se animó y se comió un choripán".
A su vez, el testigo de la cena deslizó la posibilidad sobre
una supuesta noche de pasión entre el estadounidense y una argentina: "Me
preguntó por una morocha y la convencí yo. Le dije que le diga al novio que
salía con Cassius Clay (sic), total no le iba a creer nadie".
Con menos de 48 horas en el país, la travesía del boxeador
se completó entre despedidas y agradecimientos por la visita. Spadone sostiene
que le hizo un regalo: "Le di una estampita de San Benito de Palermo. Y él
se quedó porque es un santo negro. Entonces me dijo ¿ustedes los cristianos
tienen santos así? Si, le dije. Y se fue".
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