El origen de los colores de la escarapela y las razones por
las que fueron elegidos para simbolizar a la Patria no pueden establecerse con
precisión.
Una versión dice que los colores provenían de los colores
borbónicos, de la casa de Fernando VII (Rey de España). Esta versión tiene en
cuenta que algunos sectores que apoyaban la creación de la Primera Junta, lo
hacían como una forma de gobernar en nombre del rey depuesto.
Se afirma también que los colores blanco y celeste fueron
adoptados por primera vez durante las Invasiones inglesas (1806-1807) por los
Patricios, el primer cuerpo de milicia urbana del Río de la Plata y que luego
empezaron a popularizarse entre los nativos. Se dice también que la escarapela
argentina fue utilizada por primera vez por un grupo de damas de Buenos Aires
(Casilda Igarzábal entre otras) al presentarse a una entrevista con el entonces
coronel Cornelio Saavedra, jefe del Regimiento de Patricios, el 18 de mayo de
1810.
Durante las jornadas del 22 y 25 de mayo de 1810 se sabe que
los "chisperos" o patriotas identificaban a los adherentes a la
Revolución de Mayo otorgándoles unos cintillos, un manuscrito anónimo que cita
el historiador Marfany expresa que el lunes 21 de mayo de 1810, los patriotas
se identificaban con cintillos blancos en sus casacas y sombreros, en sus
Memorias Curiosas Juan Manuel Beruti comenta el uso de un cintillo blanco en la
casaca y en el sombrero una escarapela encarnada acompañada con un ramo de
olivo a modo de penacho. Está documentado que cuando llegó a Mendoza -a
mediados de junio de 1810- la noticia del nuevo gobierno, sus partidarios
usaron cintas blancas en sus vestimentas, de esto fue testigo el funcionario
español Faustino Ansay que para entonces residía en la ciudad de Mendoza.
Una misiva atribuida a Ramón Manuel de Pazos dice que el 21
de mayo de 1810 Domingo French y Antonio Luis Beruti repartían tales cintas
blancas como signo de paz y unión entre los patriotas y los partidarios de
España pero que ante la hostilidad de los segundos, el 30 de mayo comenzaron a
repartirse cintas rojas como signo "jacobino", ambos colores fueron
entonces los adoptados por el cabildo de Tarija al sumarse a la Revolución de
Mayo.Sólo Bartolomé Mitre dice que French Beruti "Entró en una de las
tiendas de la Recova y tomó varias piezas de cintas blancas y celestes. Puso
piquetes con orden de dejar entrar solo a los patriotas y hacerles poner el
distintivo" de lo comentado mucho más tarde por Mitre es indiscutible -por
varios testimonios- que en efecto los "chisperos" habían establecido
piquetes en torno a las plazas de La Victoria y La Plaza Mayor (ambas hoy
reunidas en la Plaza de Mayo) y que estos identificaban con cintillos a los
participantes del movimiento, pero es probable que Mitre -quien fue uno de los
integrantes del que luego se llamaría partido Partido Unitario- añadiera en el
texto lo del cintillo celeste (es llamativo que no dijera azul) ya que el
celeste fue (junto con el verde) uno de los dos colores emblemáticos de los
llamados unitarios. Si bien consta que en marzo de 1811 la Sociedad Patriótica,
creada por los allegados a Mariano Moreno usaban cintillos blancos y
azul-celestes.
"Entusiasmado con la medida, Belgrano diseñó una
bandera con los mismos colores y la hizo jurar el 27 de febrero. Ese mismo día,
el Triunvirato ordenó a Belgrano hacerse cargo del Ejército del Norte,
desmoralizado después de la derrota de Guaqui a manos del general Goyeneche,
leal al Rey de España. El general emprendió la marcha al norte de inmediato y,
por esta razón, no se enteró del rotundo rechazo del gobierno a la nueva
bandera"Lo cierto es que el 13 de febrero de 1812, Manuel Belgrano,
mediante una nota, solicitó al Triunvirato que se establezca el uso de la
escarapela nacional bicolor: azul-celeste y blanco, Belgrano debió omitir el
color rojo ya que como él lo expresara por escrito las tropas españolas y
proespañolas lo estaban usando en sus emblemas. "Manuel Belgrano vio el
cielo celeste y las nubes blancas, y en esto se inspiró para crear la Bandera
nacional. Se fundaba en que los cuerpos del ejército usaban escarapelas de
distintos colores y que era necesario uniformarlos a todos, puesto que defendían
la misma causa. El 18 de febrero de ese año, el Gobierno resolvió reconocer la
Escarapela Nacional de las Provincias Unidas del Río de la Plata con los
colores blanco y azul celeste.
Ese 27 de febrero de 1812 Belgrano inauguró la batería
Independencia e informó al Gobierno: "Siendo preciso enarbolar la bandera,
y no teniéndola, la mandé hacer celeste y blanca, conforme a los colores de la
escarapela nacional...
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