30 de diciembre de 2004: incendio en República Cromagnón, una discoteca de Buenos Aires.

30 de diciembre de 2004: incendio en República Cromagnón, una discoteca de Buenos Aires.

Se considera como la mayor tragedia de un espectáculo de rock de todo el mundo.

“República Cromañón, también conocida como República Cromagnón, ​ fue un establecimiento donde se realizaban conciertos y eventos. Se encontraba ubicado en la calle Bartolomé Mitre 3060/3066/3070, en el barrio de Balvanera de la Ciudad de Buenos Aires. El lugar era administrado por Omar Chabán, y había sido inaugurado el 12 de abril de 2004.

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La propiedad donde se encontraba República Cromañón no pertenecía a Chabán, sino a una empresa llamada Nueva Zarelux SA, radicada en la ciudad uruguaya de Montevideo. ​ Debido a una investigación de la Inspección General de Justicia a pedido de la jueza a cargo de la causa, se descubrió que esta empresa había comprado este predio, y del Central Park Hotel ubicado en Jean Jaurés 51, y a cuyo estacionamiento conducían dos de las salidas del local, en 1998 por 708 000 dólares a la empresa National Uranums Corp. Esta última, radicada en las Islas Vírgenes, lo había comprado en 1994 por 2,2 millones de dólares.

Nueva Zarelux SA fue creada el 4 de junio de 1984, y los socios fundadores son Herry Luis Vivas San Martín y María Dora Velázquez. Una investigación del diario Brecha de Uruguay entrevistó a Vivas, quien declaró que el Estudio Cukier & Cukier, radicado en Montevideo, le pagó para aparecer como socio en el estatuto.11​ Vivas era un jubilado uruguayo que realiza trabajos de pintura y mantenimiento, mientras que Velázquez era una ama de casa.

La empresa Lagarto SA era la locataria del lugar, y cedía la explotación a diferentes personas.​ De esta forma funcionaron República Cromañón y, anteriormente, otro local de baile: El Reventón. Según la declaración de Rafael Levy, Chabán tenía un contrato de locación.​ Un testigo señaló a Levy como el verdadero propietario del lugar, por lo que fue citado a declarar y luego procesado por el delito de estrago doloso seguido de muerte, juicio que se realizaría en 2010 (Wikipedia).

Un incendio fulminante que a raíz de una bengala comenzó en la discoteca República de Cromañón ó Cromañon, una discoteca ubicada en el barrio de Balvanera, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires , mientras tocaba el grupo Callejeros, provocó la muerte de 193 jóvenes y dejó un saldo de 1430 heridos en una de las mayores tragedias no naturales de la historia argentina. Como consecuencia, el jefe de gobierno porteño, Aníbal Ibarra, fue enjuiciado y destituido por una legislatura controlada por la oposición y presionada por los familiares de las víctimas.  

El 30 de diciembre de 2004 se presentaba en República Cromañón el grupo Callejeros.

Al notar el incendio, los espectadores comenzaron a evacuar el lugar. Sin embargo, esta evacuación no se realizó en forma normal por varios motivos: una de las salidas se encontraba cerrada con un candado y alambres, los gases tóxicos producto de los materiales inflamables asfixiaron rápidamente a muchas personas.

Los primeros heridos fueron trasladados al Hospital Ramos Mejía, pero como enseguida se saturó su capacidad, empezaron a derivar gente a los hospitales Fernández, Rivadavia, Mitre, Alemán, Argerich y al Instituto del Quemado.

“Omar Chabán era el gerenciador del boliche Cromañón cuando se produjo la tragedia el 30 de diciembre del 2004, mientras se desarrollaba un recital de la banda Callejeros, liderada por Patricio Santos Fontanet. El empresario estuvo presente esa noche en el boliche y hasta fue quien alertó a través de los micrófonos a los asistentes  que desistieran de seguir arrojando pirotecnia ante el temor de que pudiera provocarse un incendio. Apenas comenzado el recital, una bengala inició un incendio en una media sombra que recubría el techo del boliche, pero él logró salir del lugar y se refugió en un local de su propiedad, hasta que al día siguiente fue hallado por la Policía.

En un juicio oral desarrollado en 2009, Chabán fue condenado por el Tribunal Oral en lo Criminal de 24 a 20 años de prisión por el delito de "estrago doloso". En ese debate también fue condenado su mano derecha, Raúl Villarreal; sin embargo, los siete integrantes de la banda Callejeros fueron absueltos.

El 20 de abril de 2011, la Cámara Federal de Casación Penal modificó la acusación de "estrago doloso" a "culposo", un delito menor, y el TOC 24 dictó una nueva condena para Omar Chabán de 8 años de cárcel. Tras una nueva apelación de los familiares de las víctimas, en mayo de 2012, la Sala III de Casación, integrada por los jueces Liliana Catucci, Eduardo Riggi y Mariano Borinsky, le confirmó la pena de diez años y nueve meses de prisión, y lo envió a la cárcel de Marcos Paz.

Ya en prisión, a Chabán le diagnosticaron Linfoma de Hodgkin grado IV B, una enfermedad por la que se forman células cancerosas en el sistema linfático, y llegó a pesar menos de 50 kilos. En 2013, por su enfermedad, la Justicia le concedió una prisión domiciliaria, pero apenas llegó a pasar unos días en su departamento del barrio porteño de Montserrat, ya que casi exclusivamente permaneció en distintos centros asistenciales hasta su muerte en noviembre de este año.” (del sitio: www.unidiversidad.com.ar).

Esta tragedia argentina sirvió para concienciar sobre el peligro que significaba asistir a una discoteca o a una sala de conciertos, debido a que no cumplían con las condiciones para garantizar la integridad del público, la tragedia de Cromañón le valió el cargo al entonces Jefe de Gobierno de Buenos Aires, Anibal Ibarra.